home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 122694 / 12269918.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-01-31  |  3.0 KB  |  69 lines
  1. <text id=94TT1815>
  2. <title>
  3. Dec. 26, 1994: Bosnia:Peacekeepers' Slow Road Home
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 26, 1994  Man of the Year:Pope John Paul II     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOSNIA, Page 122
  13. The Peacekeepers' Slow, Cold, Perilous Road Home
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Mark Thompson/Washington
  17. </p>
  18. <p>     While the diplomats talked last week of strengthening the U.N.
  19. force in Bosnia, military officers on both sides of the Atlantic
  20. were working furiously on plans to pull them out. NATO estimates
  21. there is a 1-in-3 chance that the lightly armed peacekeepers
  22. will have to withdraw before spring, perhaps under very hostile
  23. conditions.
  24. </p>
  25. <p>     If that is the situation, the rescue army will approach 50,000
  26. troops, twice the size of the force they will be leading to
  27. safety. The rescuers--half of them American--will muscle
  28. into Bosnia with enough weapons and munitions to fight a full-scale
  29. war, but not until the U.N. soldiers have gathered at a few
  30. central sites. NATO officials are already seeking to pull small
  31. units of peacekeepers out of isolated villages. All the U.N.
  32. and NATO troops will then drive--or walk--out. Only the
  33. 1,200 Bangladeshis stationed in Bihac will probably be evacuated
  34. by air to warships 50 miles away in the Adriatic. Some of the
  35. U.N. troops in eastern Bosnia might depart through Serbia, if
  36. Belgrade approves. Most will have to head west, under heavily
  37. armed NATO escort, for Adriatic ports.
  38. </p>
  39. <p>     A major headache could be winter weather. Narrow mountain roads
  40. are choked with snow. Foul weather would blind many of NATO's
  41. frontline aircraft, taking away NATO's technological superiority.
  42. Everything will be complicated by the cold. Troops will have
  43. to be clad in "overwhites" for camouflage and will need more
  44. food, more unfrozen water, more heating fuel. Miles of white
  45. netting will be required to shroud olive-drab military gear.
  46. Snow fouls weapons, and cold air produces large clouds of condensation
  47. when the weapons are fired, making it easy to pinpoint the shooter.
  48. Helicopter rotor blades whip up mini-blizzards that can blind
  49. pilots.
  50. </p>
  51. <p>     But the biggest fear is that the retreating forces will have
  52. to fight their way out. Commanders from both Bosnian and Serbian
  53. camps crave the U.N.'s light tanks and armored vehicles, which
  54. the peacekeepers have vowed to take with them. The Serbs could
  55. fire down on the departing columns as they move along the mountain
  56. roads. Snipers and artillery could harass convoys ambushed at
  57. roadblocks. There are dozens of bridges and tunnels along the
  58. way from Sarajevo to the coast, all vulnerable to sabotage.
  59. NATO would fight back with armed helicopters, asserting control
  60. over localized chunks of the heights while the peacekeepers,
  61. protected by NATO tanks and artillery, slowly thread their way
  62. toward sanctuary. Mobile units would leapfrog from peak to peak,
  63. making for a slow, perilous pullout.
  64. </p>
  65. </body>
  66. </article>
  67. </text>
  68.  
  69.